Comme pour tout animal de compagnie, il y a des considérations importantes à prendre en compte avant d'accueillir un reptile chez vous. Choisir le reptile adapté à votre famille et à votre mode de vie est primordial. Tenez compte de la croissance de l'espèce, de son régime alimentaire et de ses besoins en température pour planifier l'espace nécessaire à son habitat. Les reptiles sont un excellent point de départ pour un premier animal de compagnie, car ils ne nécessitent ni promenades ni activités extérieures, mais peuvent néanmoins vous apporter du plaisir tout en apprenant à connaître votre nouvel ami. Ils constituent également une bonne alternative pour les familles allergiques aux poils et squames d'animaux.

Choisir le bon reptile

Il existe d'innombrables reptiles pour votre famille, dont plusieurs variétés populaires comme les lézards (geckos), les tortues et les agames barbus. Chacun d'entre eux est une bonne option pour les familles car ils nécessitent peu d'attention, sont faciles à entretenir et peuvent même être placés dans la chambre d'un enfant responsable. Pour choisir le type de reptile le mieux adapté à votre style de vie, il est important de savoir s'il aime être manipulé ou préfère être seul. N'oubliez pas que certains reptiles peuvent mordre et être venimeux. C'est une question importante à se poser avant l'achat.

Tenez également compte du coût lors du choix d'un reptile comme animal de compagnie. Les espèces de grande taille nécessiteront un enclos plus grand et l'alimentation de votre reptile représentera également une dépense. Les reptiles, comme tous les animaux de compagnie, ont besoin de visites vétérinaires régulières pour rester en bonne santé ; tenez compte de ce coût avant d'acheter.

Considérations relatives à l'alimentation, à l'eau et à la température

La plupart des lézards et agames barbus de compagnie mangent des grillons ou des vers de farine. Cependant, certains apprécient aussi les légumes comme les légumes-feuilles, les carottes, les patates douces et la citrouille ! Avant d'acheter votre animal, renseignez-vous auprès de votre revendeur sur les habitudes alimentaires de votre reptile pour une nutrition et une santé optimales.

Outre leur alimentation, les reptiles dépendent d'une source lumineuse pour plusieurs raisons : se maintenir au chaud, réguler leurs fonctions métaboliques (comme leur système immunitaire) et distinguer le jour de la nuit . Il est également important de savoir que la longueur d'onde des ampoules UVB permet aux reptiles de réguler naturellement leur taux de vitamine D3, leur permettant ainsi d'absorber correctement le calcium présent dans leur alimentation. Sans UVB suffisant, ces reptiles peuvent développer une maladie osseuse métabolique, un ramollissement et une déformation des os, ou d'autres maladies graves. Renseignez-vous pour vous assurer que votre animal dispose d'une source lumineuse adaptée.

Enfin, assurez-vous de placer un récipient d'eau peu profond et un rocher pour se prélasser (sous la lumière) dans l'habitat du reptile. Certains apprécient même une cabane ou un espace pour plus d'intimité.

Choisir le meilleur habitat

Avant d'acheter un abri pour votre nouveau reptile, tenez compte de sa croissance. Il s'agit simplement de savoir à quelle vitesse votre reptile grandira et quelle sera sa taille maximale potentielle. Par exemple, certains iguanes peuvent mesurer 1,20 mètre de long, ce qui les rend difficiles à manipuler et deviendront rapidement trop grands pour un habitat exigu. Les tortues peuvent également devenir trop grandes pour leur espace et avoir besoin d'un enclos supplémentaire pour faire de l'exercice, en plus de leur abri. Assurez-vous d'acheter un abri pour reptiles pouvant accueillir une lampe UVB et un petit arbre à grimper pour les lézards qui aiment explorer. Quel que soit l'habitat choisi, tenez compte de la taille maximale de votre reptile avant de l'acheter.

La meilleure façon de savoir quel reptile convient à votre style de vie et à votre budget est de faire des recherches avant d'acheter. Consultez la liste ci-dessus et discutez avec votre animalerie, un expert local ou rejoignez une communauté en ligne dédiée aux reptiles pour assurer une vie heureuse et saine à votre animal.